فازت نيكي هايلي، الأحد، بالانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في مقاطعة كولومبيا (العاصمة واشنطن)، محققة فوزها الأول في حملة العام 2024.

ويؤدي فوزها هذا إلى وقف مؤقت لاكتساح دونالد ترامب منافسات تصويت الحزب الجمهوري، على الرغم من أنه من المرجح أن يفوز الرئيس السابق بعدة مئات من المندوبين الآخرين في سباقات الثلاثاء الكبير هذا الأسبوع.

وعلى الرغم من الخسارة المبكرة، قالت هايلي إنها ستبقى في السباق على الأقل خلال تلك المنافسات، وهي رفضت تسمية أي انتخابات تمهيدية، فقد شعرت بالثقة في فوزها.

وبعد خسارة الأسبوع الماضي في ولايتها ساوث كارولاينا، ظلت هايلي مصرة على أن الناخبين في الأماكن التالية يستحقون بديلاً لترامب على الرغم من هيمنته حتى الآن في الحملة الانتخابية.

وأعلنت وكالة أسوشيتد برس فوز هايلي الأحد في العاصمة بعدما أعلن مسؤولو الحزب الجمهوري النتائج. وفازت هيلي بجميع مندوبي العاصمة التسعة عشر.

وتعد واشنطن واحدة من أكثر المناطق ديمقراطية في البلاد، حيث لا يوجد سوى 23000 جمهوري مسجل في المدينة. وفاز الديموقراطي جو بايدن بالمنطقة في الانتخابات العامة 2020 بنسبة 92% من الأصوات.

وأصدر ترامب بيانا الأحد بعد وقت قصير من فوز هايلي، هنأها فيه ساخرا من (حصولها) على لقب "ملكة المستنقع" من جماعات الضغط والمطلعين على بواطن الأمور في العاصمة، الذين يريدون حماية الوضع الراهن الفاشل.

والجمعة، نظمت هايلي مسيرة حاشدة في العاصمة واشنطن قبل أن تعود إلى ولاية نورث كارولاينا وعدد من الولايات التي تجري الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء الكبير.

ومازحت أكثر من 100 من أنصارها داخل قاعة في فندق، قائلة: "من يقول أنه لا يوجد جمهوريون في العاصمة، فليكن".

وقالت هيلي: "نحن نحاول التأكد من أننا نلمس كل يد نستطيع أن نتحدث إليها ونتحدث إلى كل شخص".

فبينما ألقت خطابها الاعتيادي في حملتها الانتخابية، منتقدة ترامب لتسببه في العجز الفيدرالي، صرخ أحد المشاركين في التجمع: "لا يستطيع الفوز في الانتخابات العامة. إنه جنون". وقد أدى ذلك إلى موافقة هايلي، التي تقول إنها تستطيع حرمان بايدن من ولاية ثانية لكن ترامب لا يستطيع ذلك.

وفاز ترامب في العاصمة بلا منازع في الانتخابات التمهيدية خلال محاولته إعادة انتخابه العام 2020، لكنه احتل المركز الثالث قبل أربع سنوات خلف السيناتور ماركو روبيو وحاكم ولاية أوهايو السابق جون كاسيتش.

كان فوز روبيو واحداً فقط من ثلاثة انتصارات في محاولته الفاشلة للعام 2016. وفاز جمهوريون آخرون أكثر وسطية، بما في ذلك ميت رومني وجون ماكين، بالانتخابات التمهيدية في المدينة في العامين 2012 و2008 في طريقهم للفوز بترشيح الحزب الجمهوري.