توقع غراهام أرنولد مدرب أستراليا فوز منتخب بلاده بكأس آسيا لكرة القدم، عندما تنطلق المنافسات، الجمعة المقبل، مستحضراً ذكريات جيدة له ولفريقه في قطر.

ومنذ الانضمام للاتحاد الآسيوي في 2006، شاركت أستراليا 4 مرات في كأس آسيا، ونالت اللقب في 2015 بعد 4 سنوات من خسارة النهائي أمام اليابان.

وتعود تشكيلة أرنولد إلى قطر بعد نحو عام من الوصول لدور الـ16 في كأس العالم، وهو أبرز إنجاز في تاريخها بالنهائيات؛ إذ خرجت بصعوبة على يد الأرجنتين التي تُوجت باللقب لاحقاً.

وقال أرنولد الذي يقود أستراليا منذ 2018 بعد الوصول للدوحة، الإثنين: "من الرائع أن نعود إلى قطر، حققنا نجاحات هنا من قبل، استعداداتنا كانت مذهلة، لعبنا مباراة قوية أمام البحرين في أبوظبي". وأضاف: "توقعاتي وتطلعاتي أن نفوز باللقب، لن يتغير التفكير منذ المباراة الأولى، ونحن مستعدون لذلك".

وتبدأ أستراليا، التي يخوض معظم أفراد تشكيلتها تجربة كأس آسيا للمرة الأولى، مشوارها أمام الهند، السبت، ثم تواجه سوريا وأوزبكستان ضمن المجموعة الثانية.

وتابع أرنولد: "لا توجد إصابات، والجميع في لياقة تامة. نحن سعداء ونتمتع بتشكيلة رائعة".